IEやWindows Live Mail が重くなることがあります。

XPの場合、大量のリソースが有効に利用されず、リソースの限界前に重くなります。

また、CPUがコアが複数あるは、CPU稼働率があまり正しく表示されません。

余裕がないのは通信先のサーバ、ISP(プロバイダ)等の中継サーバ、共用回線ではないかと思います。

サーバに大勢が集まれば一人一人への処理は遅くなります。

また、あなたが使っている回線は外の電柱の回線につながっていると思いますが、その回線を共用で使用している他の人がネットに大きい負荷をかけている場合も同様に回線速度自体が遅くなります。

対策としては通信先サーバや時間帯を変更する等があると思います。

皆がネットに負荷をかけないように気を配るのも大切ですね。

ウイルススキャンやWindowsアップデートがかかっている場合にも重くなります。

http://terathekingdom.seesaa.net/article/119903550.html

http://d.hatena.ne.jp/atsurin/20071105/1194271832

このあたりが参考になりそうです

http://oshiete1.goo.ne.jp/qa3133486.html

参考まで