自前のPCにDellの保証が期日切れになったので更新するようメッセージが現れたので、指示に従って手続きをしかけたのですが、これって電化製品なんでも購入時についてくる保証のことですよね？これを更新するということは…、ふつうあまりしないですよね？（在米で英語なのでピンとこなくて…）Dellからメールと電話があって、購入日が分からないと更新の値段を言えないと言われました。

http://www.jp.dell.com/content/topics/topic.aspx/jp/shared/support/service_warranty/main?c=jp&l=ja&s=gen&~section=apos

保守の延長について

保守契約が終了したマシンにて故障発生後に、延長保守のご契約をいただいた場合でも、当該案件は有償 となります。 保守期間が切れる前に、延長保守をご購入されることをお勧めいたします。

この書き方からすると、

> これって電化製品なんでも購入時についてくる保証のことですよね？

というのはその通りなんだと思います。ただし、

> これを更新するということは…、ふつうあまりしないですよね？

については、普通はそういうサービスが無いだけの話で、
更新するかしないかは質問者さんが考えればいい事です。
一応、ネットでは以下のような意見が見つかりますけれども。

http://www.pasonisan.com/t_base/dell-qa.html

期間切れになる半月前にハガキが届く。有償で保証期間延長する案内であるが、「有償修理になるとこんなにかかるよ」と言わんばかりに価格帯が記載されている。

これを見ると、接触不良の初歩的な修理でも16000～22000円の基本料金がかかると考えた方がいいでしょう。テクノロジーの進歩が早いパソコンを、修理してまで使うのはどうかと思います。